Pada suatu hari musim panas, tahun sepuluh sebelum hijrah, Nabi Muhammad bersabda kepada sahabat-sahabat baginda di mana ketika itu kaum muslimin masih lagi sedikit bilangan mereka dan masih lemah kedudukan mereka di Mekah: Peristiwa besar di Zi Qar! Orang-orang asing melarikan diri dalam keadaan kalah.Kabilah Bani Bakar menguasai peperangan dan mereka mengejar musuh sehingga ke perbatasan Iraq! Inilah kemenangan pertama kali bagi Arab." Para sahabat yang sedang mendengar dengan teliti berita yang menggemparkan itu merasa tersangat gembira sehingga terpancarlah cahaya kegembiraan itu di wajah-wajah mereka. Tibalah ketikanya suara kebenaran akan berkumandang di bumi Arab ini. Tibalah masanya bagi kabilah-kabilah yang selama ini berpecah-belah dan bercakaran sesama mereka bersatu- padu dan menjadi umat yang kuat dan digeruni serta mampu mempertahankan kaum diri mereka sendiri yang selama ini terbelenggu oleh cengkaman asing di bumi mereka sendiri.
Keadaan kaum muslimin selepas tiga tahun dakwah baginda Rasulullah masih tergolong dalam kelompok minoriti. Akan tetapi mereka telah pun bersedia untuk menzahirkan dakwah mereka. Agama Islam pada permulaannya merangkak merentasi laluannya dengan penuh keyakinan dan kesabaran brab yang berdekatan dengan bersama harapan yang gemilang di hadapannya. Baginda melihat kemenangan Arab ke atas Parsi di Zi Qar sebagai tanda peralihan Arab ke era baru yang kuat, gagah dan agung. Perintah dakwah secara terbuka oleh Allah S.W.T. selepas tiga tahun berahsia merupakan titik permulaan era baru yang ditunggu-tunggu itu. Rasulullah telah mengaitkan kemenangan Arab di Zi Qar itu sebagai berita gembira terhadap dakwah baginda.
"Inilah kali pertama Arab mengalahkan Ajam. Mereka menang keranaku." Benarlah kata-kata baginda. Orang-orang Arab memenangi pertempuran buat pertama kalinya ke atas Farsi serta mereka mendapat kembali hak mereka. Selepas itu bertalu-talulah kekalahan orang-orang Farsi di tangan tentera Arab Islam pada tahun-tahun yang kemudiannya sehingga keseluruhan kerajaan Sasanin (Farsi) jatuh ke tangan orang-orang Arab dalam masa beberapa tahun sahaja.
Kemenangan di Zi Qar ialah kemenangan Arab terhadap salah satu kuasa besar iaitu Farsi dan Rom. Dua negara ini merupakan negara yang paling gagah dan mewah pada ketika itu. Kedua-dua negara ini menguasai bahagian dunia yang penting dan membahagikannya di bawah kekuasaan mereka termasuklah termasuklah semenanjung tanah Arab. Kabilah-kabilah Arab yang tinggal berdekatan dengan Rom atau Farsi akan tunduk kepada salah satu kuasa ini. Sebagai imbalannya, Rom dan Farsi akan menjaga batas sempadan kawasan dan mengawasi kafilah-kafilah perniagaan mereka. Kedua-dua kuasa ini mendirikan sebuah negara Arab yang kecil untuk menjadikannya sebagai pengawal batas sempadannya di sahara daripada pencerobohan puak badwi serta memeranginya. Bagi Rom, mereka mendirikan kerajaan Ghasasinah di sempadan Syam manakala Farsi pula mendirikan kerajaan Munazirah yang terletak di sempadan Iraq di bandar Hirah yang berhampiran tebing barat Sungai Furat. Adapun Yaman yang terletak di bahagian Selatan tanah Arah juga berada di bawah kekuasaan Farsi. Kisra telah menghantar tentera untuk menghalau orang-orang habsyi daripada Yaman,lalu melantik gabenor-gabenor yang terdiri daripada orang-orang Farsi di sana. Gabenor-gabenor itu memerintah secara bebas sehinggalah yang terakhir ditawan oleh Islam.
Dari Madain, ibu kota Farsi kafilah-kafilah perniagaan mereka menyekat jalan merentangi semenanjung Arab, pergi dan balik.Kafilah-kafilah ini dikawal oleh kabilah-kabilah Arab yang tinggal di sepanjang laluan mereka. Mereka mendapat upah hasil dari pekerjaan mengawasi kafilah-kafilah itu. Apabila kafilah-kafilah itu dirompak dan dicuri barang dagangan mereka, Kisra pun menghantar sekumpulan tenteranya yang dinamakan Asawirah. Askar Asawirah ini terdiri daripada mereka yang mahir memanah lalu mereka mengusir perompak-perompak dan membalas balik serangan mereka……
Peristiwa terakhir yang paling mengerikan kepada kabilah-kabilah Arab itu ialah kisah tentang penyembelihan "hari Safqah" di mana tentera-tentera Farsi telah menyerang kabilah bani tamim dengan amat dahsyat. Pada hari itu askar-askar Farsi telah menolak para lelaki Bani Tamim ke dalam kurungan yang dalam lalu dibunuh mereka itu kesemuanya dengan cara yang dahsyat dan mengerikan sebagai pembalasan ke atas semua kabilah. Para pemimpin Bani Tamim sangat benci melihat kesombongan kafilah Farsi yang melalui bumi-bumi mereka lalu pada suatu hari mereka telah menyerang sebuah kafilah Farsi yang sedang melalui kawasan mereka dan merampas barang dagangannya. Beberapa orang askar yang mengawal kafilah juga dibunuh oleh Bani Tamim manakal sebahagian lagi dijadikan tawanan. Apabila Kisra mendengar berita tersebut, maharaja tersebut telah menghantar tentera Asawirahnya dan membalas dendam. Musibah itu menjadi karat di hati setiap penduduk Arab, meninggalkan kesan kesedihan yang panjang dan menjadi kenangan yang sangat pahit bagi mereka. Sehinggalah terjadi peperangan Zi Qar, Kabilah Bakar mendapat peluang untuk membalas perbuatan jahat Farsi itu. Dengan kemenangan di Zi Qar itu buat pertama kalinya maruah orang-orang Arab melonjak menyaingi kehebatan orang-orang Ajam. Sesungguhnya peperangan Zi Qar itu mempunyai kepentingan yang besar di dalam sejarah umat Arab.
Kematian yang menyayat hati seorang penyair
Apabila kita kembali mencari sebab-sebab berlakunya peperangan Zi Qar di antara Arab dan Parsi, kita akan menemui kisah kematian seorang penyair Arab Jahili yangs yang sangat memilukan. Beliau ialan Adi Bin Zaid Al Ibady, seorang penyair yang terpelajar. Beliau mahir dua bahasa iaitu Bahasa Arab dan Bahasa Parsi malah beliau dianggap orang paling fasih bertutur dan menulis kedua-dua bahasa itu. Adi berasal dari keluarga Arab Nasrani yang mendiami bandar Hirah,iaitu bandar yang mempunyai hubungan yang kuat dengan bangsawan dan pemimpin dari Parsi. Ini menjadikan ahli keluarga itu mudah belajar bahasa Parsi dan menjawat jawatan di jabatan ketenteraan Kisra. Sejak dari mudanya telah ketara bakat dan kepintaran Adi, lalu diambil oleh Kisra untuk berkhidmat dengannya. Adilah orang yang pertama menulis bahasa Arab di jabatan tentera Kisra serta menjadi penterjemahnya apabila datang rombongan pemimpin-pemimpin Arab kepada maharaja itu.
Adi seorang yang paling bijak di antara yang lain, berwajah tampan dan seorang penyair yang berjiwa halus. Dengan kelebihan-kelebihan yang ada pada dirinya itu dia dengan sekejap sahaja dapat menjadi antara orang yang paling rapat dengan maharaja dan dianggap sebagai orang kanannya yang dijemput duduk berhampiran baginda sehinggalah Adi sangat dikenali dan namanya disebut-sebut di Madain, ibu kota Sasaniah. Begitu juga,dia mempunyai kedudukan yang tinggi di Hirah di mana keluarga Adi mempunyai kedudukan yang tinggi pada mata masyarakat Hirah sehingga mereka ini sanggup berkorban jika Adi ingin menjadi raja di Hirah jika tidaklah kerana kesetiaan keluarga ini kepada keluarga Munazirah yang memerintah Hirah. Keluarga ini juga membesarkan Nu'man, salah seorang anak raja Hirah, Munzir Al Lakhmi. Adi kemudian mengahwini Hindun, saudara perempuan Nu'man. Beliau lebih suka berburu dan bersenang-lenang daripada menjadi seorang raja.
Apabila Munzir Al Lakhmi meninggal dunia, Kisra meminta salah seorang anaknya menjadi raja di Hirah menggantikan tempat ayahanda mereka. Adi berusaha bersungguh-sungguh memujuk baginda supaya memilih Nu'man kerana Nu'man dibela oleh keluarga Adi sejak kecil. Lagi pula dia menjadi ipar duai Nu'man. Lalu Kisra menyetujui cadangan Adi, Nu'man pun dipilih menggantikan ayahandanya. Saudara Nu'man yang bernama Al Aswad tersangat marah, begitu juga dengan Bani Marin,satu kabilah Hirah yang telah membela Aswad sejak kecil. Mereka berharap Aswad dapat menggantikan ayahandanya kerana Aswad membesar di kalangan mereka dan lebih di sayangi mereka. Kerana itu mereka menyimpan dendam terhadap Adi serta merancang fitnah ke atasnya. Mereka menghasut Aswad supaya membalas dendam terhadap Adi. Aswad membantu mereka melaksanakan rancangan jahat itu. Seorang anak Bani Marin mula mendekati Nu'man dengan membawa hadiah-hadiah yang banyak menggunakan wang Aswad dan wangnya sendiri sehinggalah dia menjadi rapat dengan Nu'man. Tanpa membuang masa Ibnu Marin terus membisikkan keburukan-keburukan Adi di hadapan Nu'man. Kata-katanya itu telah disokong oleh sekutu-sekutunya yang mengelilingi raja yang masih mentah itu. Mereka menuduh Adi mempunyai rancangan jahat di sebalik sokongannya terhadap Nu'man dan mendakwa Adilah yang melantik dan memberikan jawatan raja itu kepada Nu'man. Termakan dengan hasutan-hasutan itu Nu'man terasa sangat marah terhadap Adi. Malah tidak cukup dengan itu mereka menulis surat palsu di atas nama Adi dan dibawa ke hadapan Nu'man sebagai bahan bukti. Bertambah marahlah Nu'man apabila melihat surat itu. Dia bertekad untuk mengenakan Adi dan membalas dendam ke atas Adi lalu dia menulis surat kepada Adi di Madain menjemputnya melawat Nu'man di Hirah.
" Aku sangat berhasrat supaya engkau melawatku. Sesungguhnya aku sangat rindu untuk bertemu denganmu." Tulis surat itu. Sebaik sahaja membaca surat itu, Adi pun memohon keizinan daripada Kisra untuk pulang ke Hirah. Sesampai sahaja Adi di Hirah, Nu'man memerintahkan supaya Adi dilemparkan ke dalam kurungan, tidak boleh dimasuki oleh sesiapa pun.
Kisah sedih Adi dirakamkan di dalam bait-bait syairnya di mana penyair itu mengingatkan Nu'man pengorbanannyalah selama ini menaikkan Nu'man di atas takhta, bukanlan saudara-saudaranya itu. Sebaliknya usaha dan pengorbanannya yang ikhlas itu dibalas dengan penjaran dan belenggu rantai besi! Adi terus-menerus menyusun syair mengingatkan Nu'man tentang hubungannya sebagai iparnya. Akan tetapi Nu'man sedikit pun tidak mempedulikan jeritan Adi itu. Adi telah berputus asa lalu menulis bait-bait syair kepada saudara maranya di Madain pula meminta mereka menyampaikan berita penangkapannya kepada Kisra. Kisra lalu menulis surat kepada Nu'man memerintahkannya supaya membebaskan Adi. Surat itu dibawa oleh seorang pesuruh Kisra.Sebaik sahaja pesuruh itu sampai di Hirah, beliau terus menziarahi Adi di penjara. Adi memohon supaya beliau tinggal bersamanya dan menyuruh seorang yang lain menyampaikan surat itu kepada Nu'man. Beliau berbuat demikian untuk menjamin keselamatannya, akan tetapi pesuruh itu tidak bersetuju. Beliau ingin menyerahkan surat itu sendiri kepada Nu'man. Adi telah merasakan ajalnya semakin dekat. Sebagai yang dijangkanya, berita tentang kedatangan pesuruh Kisra itu telah sampai ke pengetahuan Nu'man sebelum utusan itu tiba di istananya lagi. Dia pasti sekiranya dia melepaskan Adi selepas mengurung dan menyeksanya, Adi akan menjadi musuh yang paling berbahaya kepadanya di Jabatan Tentera Diraja Parsi di Madain. Sudah tentulah Adi akan menghantar orang kepadanya lalu membunuhnya. Lalu sebaik sahaja utusan Kisra itu tiba di istananya, disambutnya dengan penuh kemuliaan dan dia berpura-pura bersetuju melaksanakan arahan Kisra itu. Apabila utusan itu pergi semula ke penjara didapatinya bahawa Adi telah mati seja beberapa hari yang lalu. Utusan itu lalu kembali kepada Nu'man dengan marah dan mengancamnya. Akan tetapi Nu'man lebih mengetahui cara untuk mendiamkan mulut utusan itu. Dia telah berjaya memujuk utusan itu supaya mendiamkan perkara tersebut, lalu kepada Kisra dikatakan yang Adi telah meninggal dunia sebelum dia sampai membawa arahan Kisra itu ke hadapan Nu'man. Demikianlah berakhirnya hayat penyair Jahiliah itu. Dia mati ditikam di dalam penjara Nu'man. Jasanya tidak pernah dihargai oleh raja itu. Dia mati angkara fitnah dan tipu helah musuh-musuh Nu'man. Selepas kematiannya, hilanglah sandaran Nu'man yang paling kukuh di istana Parsi di mana tidak berapa lama selepas itu, Nu'man merasakan penyesalan yang amat sangat di atas kesilapannya itu.
Kematian Nu'man
Selepas kematian Adi, barulah Nu'man menyedari kesilapannya itu. Tersingkaplah kepadanya satu persatu rencana musuh untuk menjatuhkannya sehingga mereka berjaya menghasutnya supaya menghabiskan riwayat penolongnya yang sangat ikhlas dan berbudi. Musuh-musuh Nu'man semakin berani menentangnya secara nyata kerana dia telah hilang taringnya sebagai raja yang satu ketika dulu ditakuti oleh mereka kerana mendapat sokongan yang padu dari Adi.
Pada suatu hari Nu'man keluar berburu. Ketika itulah dia bertemu dengan seorang anak muda. Melihat sahaja bentuk wajahnya, tahulah Nu'man yang pemuda itu adalah anak kepada Adi, penyokongnya yang setia yang telah mati itu.
"Siapa kamu?" tanya Nu'man untuk menguatkan tekaannya.
"Saya Zaid Bin Adi Bin Zaid, tuanku!" jawab anak muda itu. Mereka berbual-bual. Anak muda ini seorang yang tampan dan bijaksana seperti ayahnya juga. Nu'man sangat senang hati menemui anak itu. Baginda melayan Zaid dengan baik sekali untuk menebus dosanya terhadap ayahnya dulu. Zaid sebagaimana ayahnya dan keluarga Adi yang lain mahir dalam bahasa Arab dan Parsi serta faham kebudayaan kedua-dua bangsa tersebut. Pemuda seperti Zaid ini sangat layak menjawat jawatan di Jabatan Tentera Diraja Parsi. Melihat potensi Zaid, Nu'man segera menyediakannya untuk bekerja di sisi Kisra. Dia lalu mengutus Zaid kepada Kisra selepas itu. Bersama Zaid ditulisnya surat khas kepada Kisra.
"Sesungguhnya Adi merupakan penolong maharaja yang sangat berjasa. Akan tetapi beliau telah tiada lagi kerana telah sampai ajalnya. Sayalah orang yang paling berdukacita dengan kematiannya itu. Sesungguhnya Tuhan telah memuliakan tuanku dengan menggantikan seorang yang lain pula. Telah tiba ke hadapan tuanku anakandanya yang pintar walaupun tidak sehebat ayahandanya,tetapi saya melihat beliau sangat sesuai berkhidmat untuk tuanku, lalu saya kirimkan dia. Jika tuanku suka untuknya menggantikan ayahnya maka persilakanlah." Demikian isi surat Nu'man itu. Dengan itu Zaid pun diterima menggantikan ayahnya, atas cadangan Nu'man si pembunuh ayahnya. Dengan mudah sahaja Zaid yang pintar dan berbakat itu dapat menawan hati maharaja Parsi serta meraih kepercayaannya. Sebagai orang yang dekat dengan maharaja, Zaid banyak bertemu dengan Kisra. Dia menunjukkan kerja yang sangat cemerlang. Apabila ditanya tentang Nu'man, Zaid akan memuji-muji Nu'man. Sesungguhnya di istana Parsi itu tiada siapa pun yang mengetahui bahawa Zaid sedang menunggu-nunggu peluang untuk membalas dendamnya ke atas Nu'man.
Sehinggalah pada suatu hari, Zaid merasakan telah tibalah saat yang ditunggu-tunggu itu. Maharaja Kisra dan putera-putera baginda serta beberapa ahli keluarga diraja Parsi mahu mencari bakal isteri. Seperti kebiasaannya meminta rakyat mencari gadis-gadis yang cantik dan baik untuk dikahwini. Maka Kisra menulis arahan ke seluruh pelosok tanah jajahannya supaya mencarikan gadis-gadis itu. Zaid masuk menghadap maharaja tersebut.
"Saya telah membaca sifat-sifat gadis yang tuanku kehendaki itu. Saya dari keluarga Munzir mengetahui bahawa terdapat anak-anak gadis Nu'man dan saudara-saudara perempuannya serta sepupu-sepupunya di Hirah memiliki sifat-sifat yang tuanku kehendaki itu, lebih dari dua puluh orang." Ujar Zaid.
Maharaja Kisra agak terperanjat.
"Beta tidak pernah menyangka di tanah Arab terdapat apa yang kami kehendaki itu. Jika benar demikian, tulislah arahan kepada Nu'man meminta gadis-gadis itu!"
"Akan tetapi tuanku..tentulah Nu'man tidak akan menerimanya dengan mudah. Pendirian mereka selama ini, mengahwinkan gadis-gadis mereka dengan bukan bangsa mereka sebagai kehinaan dan keaiban yang amat sangat tuanku."
"Tetapi Nu'man tidak sepatutnya menolak penghormatan kami kepadanya dengan perkahwinan ini!" Maharaja Kisra memutuskan.
menyembunyikan gadis-gadis itu daripada utusan tuanku. Atau ada kemungkinan beliau akan memberikan gadis-gadis lain daripada kaum keluarganya. Jika saya yang pergi menghadapnya tentulah dia tidak dapat berbuat begitu kerana saya sangat mengenali mereka. Jadi tuanku utuslah saya kepadanya,dan pilihlah seorang yang tuanku percayai untuk mengiringiku yang memahami bahasa Arab supaya saya dapat menunaikan hasrat tuanku itu." cadang Zaid.
Datanglah Zaid ke Hirah bersama utusan Kisra itu lalu masuk menghadap Nu'man.
"Salam sejahtera ke atas tuanku. Aku utusan Kisra menghadap tuanku. Maharaja Kisra ingin mencari gadis-gadis untuk baginda kahwini dan untuk menjadi isteri putera-putera baginda dan sebahagian lagi untuk menjadi isteri ahli keluarga diraja yang lain. Baginda memberikan penghormatan kepada tuanku untuk menjadi keluarga baginda dengan meminta gadis-gadis dari keluarga tuanku, maka ditulislah syarat-syarat gadis-gadis yang baginda inginkan itu."
Nu'man terperanjat.
"Apakah syarat-syarat gadis-gadis itu?"
Lalu Zaid pun membacakannya syarat-syarat yang dikehendaki maharaja tersebut.
"Gadis itu mestilah sederhana tinggi, berkulit bersih, bermata hitam bulat, berpipi licin, berbibir cantik, berambut lebat, berleher jenjang, berdada bidang, berpinggang ramping dan sebagainya…" Mendengar sahaja syarat-syarat maharaja itu, keluh kesahlah Nu'man dan masyghullah hati baginda.
"Apakah sudah tidak ada maha Iraq dan ain Parsi yang sesuai dengan kehendak baginda?" keluhnya kepada Zaid. Keluhan itu didengari oleh utusan di hadapan baginda.
"Apakah maha dan ain itu?" tanya utusan itu kepada Zaid di dalam bahasa Parsi.
"Kawaan!" Sahut Zaid di dalam bahasa Parsi juga. Kawaan itu bermaksud lembu liar. Zaid tahu orang-orang Arab membuat perbandingan gadis-gadis jelita itu dengan sejenis lembu liar dari kumpulan kijang yang mempunyai mata yang luas dan cantik. Jadi Nu'man tidak bertujuan menghinakan permintaan maharaja Kisra itu sebenarnya.
Utusan itu mendiamkan diri mendengarkan jawapan Zaid itu. Lalu Zaid berkata kepada Nu'man: " Sesungguhnya maharaja Kisra hanya ingin memuliakan tuanku dengan menjadikan tuanku sebahagian daripada keluarga baginda. Sekiranya baginda tahu permintaan baginda itu hanyalah menyusahkan tuanku tentulah baginda tidak menulis demikian."
Zaid dan utusan itu tinggal selama dua hari menjadi tetamu di istana Nu'man. Ketika mereka meminta izin hendak berangkat pulang Nu'man berpesan kepada Zaid: "Pohonlah kemaafan bagi pihak beta kepada maharaja wahai Zaid. Engkau pun tahu yang orang Arab tidaklah akan mengahwinkan gadis-gadis mereka dengan orang asing. Itu adalah cela yang sangat besar." Lalu Nu'man menulis kepada Kisra. " Sesungguhnya gadis-gadis yang tuanku pinta itu tiada pada saya yang sedemikian syaratnya." Apabila Zaid dan utusan itu kembali kepada Kisra di Madain, diserahkannyalah surat Nu'man itu kepada baginda. Kisra lalu membacanya.
"Nu'man tidak ada gadis-gadis itu . Bagaimana yang engkau cakapkan kepada beta tempoh hari?" Tanya Kisra kepada Zaid.
"Bukankan patik telah khabarkan kepada tuanku, mereka itu tidak akan memberikan perempuan mereka kepada orang asing. Biarpun mereka kelaparan atau bertelanjang kerana kesusahan. Mereka lebih rela mendiami bumi mereka yang terik membakar daripada harumnya bumi tuanku ini. Tanyalah utusan tuanku ini apakah yang dijawab oleh Nu'man kepada hamba ini."
"Apakah yang dikatakan Nu'man itu?" tanya Kisra kepada utusan di sisi Zaid.
"Tuanku, Nu'man berkata: Apakah tidak cukup lembu di bumi Iraq dan Parsi yang menepati kehendak baginda sehingga meminta daripada kita?"
Kisra merasa sangat marah apabila mendengar kata-kata itu.
"Agaknya si hina ini mahu menempa kehancurannya." ujar Kisra.
Kata-kata Nu'man itu tersebar ke seluruh pelosok kota sehingga sampailah ke pendengaran Nu'man. Sedarlah dia yang Zaid telah mengenakannya di hadapan Kisra sebagai membalas dendam terhadap perbuatan Nu'man kepada ayahnya dulu padahal Nu'man telah sedaya upaya melayan kedua-dua utusan itu dan menjawabnya dengan baik dan lembut. Nu'man juga telah meminta Zaid supaya memohon kemaafan daripada Kisra kerana tidak dapat memenuhi permintaannya itu. Zaid itu orang Arab, sudah pastilah dia mengetahui tentang kepantangan orang Arab. Mereka menganggap amatlah aib mengahwinkan puteri mereka dengan bangsa lain, walaupun ia seorang raja. Zaid juga sudah pastilah mengetahui bahawa orang Arab membuat perumpamaan wanita jelita seperti lembu liar, bukanlah bertujuan menimbulkan kemarahan Kisra.
Sejak itu mulalah Nu'man menjangka apa yang akan berlaku kepadanya dan menyediakan dirinya untuk menghadapi bahaya-bahaya itu. Berberapa bulan kemudian sampailah kepadanya arahan daripada Kisra menjemputnya ke istana baginda di Madain. Yakinlah ia bahawa sesuatu yang buruk akan menimpa dirinya dengan jemputan itu, lalu dia keluar membawa senjata beserta harta-harta yang boleh dibawa bersama ahli keluarganya dan meninggalkan Hirah secara senyap pergi menemui Qabilah Taiy' memohon perlindungan mereka. Dia mengharapkan semoga mereka akan menghulurkan bantuan dan perlindungan memandangkan mereka itu ipar duainya. Akan tetapi Qabilah Tay' enggan melindunginya bahkan mereka berkata: "Kalaulah engkau tidak ada hubungan persaudaraan dengan kami, nescaya kami telah bunuh engkau. Kami tidak berhasrat hendak bermusuhan dengan Kisra malah kami tidak berdaya!"
Nu'man pun meninggalkan perkampungan qabilah itu lalu pergi bertemu dengan setiap qabilah Arab. Malangnya tidak ada seorang pun yang bersetuju menolongnya. Kalau ada pun yang sudi membantunya mereka itu tidak berupaya untuk berperang dengan Kisra. Kemudian Nu'man melangkah lagi sehinggalah tiba di Zi Qar iaitu sebuah jeram kepunyaan Bakar Bin Wa'el yang berhampiran dengan Kufah. Lalu tinggallah dia di kampung dijaga oleh Banu Syaiban yang berketurunan Bakar secara rahsia. Di situ Nu'man bertemu dengan Hani Bin Qubaishah Bin Mas'ud As Syaibani ketua mereka yang gagah. Nu'man lalu mengupah Hani untuk mengawalnya dan diterima baik oleh Hani.
"Engkau telah mengupahku untuk mengawalmu, maka aku akan sentiasa menjaga kebajikanmu dan melindungimu sebagaimana aku menjaga dan melindungi keluargaku serta anak-anakku. Akan tetapi aku ingin menasihatimu sekiranya engkau mahu mendengarnya."
"Apakah nasihatmu? Katakanlah?" balas Nu'man.
"Sebaiknya bagi setiap lelaki menghadapi masalahnya dengan sikap yang terbuka. Berpantang maut sebelum ajal. Jika ditakdirkan kita mati tentulah kita tidak dapat mengelaknya dengan apa cara sekalipun, ia akan mendatangi sesiapa jua. Tetapi jika engkau mati secara mulia lebih baik daripada engkau hidup dalam kehinaan. Pergilah menghadap Kisra. Bawalah bersamamu hadiah dan harta benda sebagai persembahan kepadanya. Jika baginda memaafkanmu, kamu akan kembali menjadi raja yang mulia. Jika ia tidak, kematian itu lebih baik daripada engkau merempat dalam keadaan yang hina."
Mendengar nasihat sahabat yang ikhlas itu Nu'man mengangguk-anggukkan kepala.
"Lalu bagaimana dengan keluargaku?"
"Keluargamu di bawah perlindunganku, tidak akan kubenarkan mereka diapa-apakan oleh sesiapa pun!"
"Benarlah nasihatmu itu. Aku akan mengikutinya." Putus Nu'man.
Lalu Nu'man memilih hadiah-hadiah buat Kisra. Hadiah-hadiah itu terdiri daripada kuda-kuda Arab, pakaian-pakaian Yaman serta perhiasan-perhiasan emas. Dia juga menulis surat memohon maaf dan memaklumkan Kisra bahawa ia sedang dalam perjalanan menuju istana baginda. Apabila sampai hadiah-hadiah Nu'man itu, baginda menerimanya dan mengarahkan supaya persiapan dibuat untuk menyambut ketibaannya. Nu'man pun mengucapkan selamat tinggal kepada Hani setelah mengamanahkan keuarganya beserta senjata-senjata yang dibawanya kepada ketua qabilah itu. Sesampainya Nu'man di istana Parsi, barisan-barisan hamba perempuan yang menanti segera mengelilinginya.
" Apakah sudah tiada di kalangan kita yang lebih baik buat maharaja daripada lembu Iraq?! Mendengar perkataan itu, tahulah Nu'man yang dia sudah tidak selamat lagi di istana Kisra. Di situ Nu'man bertemu dengan Zaid.
" Selamatkanlah dirimu wahai Nu'aim sekiranya boleh!" ujar Zaid dengan nada mencemuh. Dia memanggil Nu'man sebagai Nu'aim dengan tujuan menghinanya.
"Engkaulah yang merancang semua ini. Kalaulah aku hidup lagi selepas ini, nescaya aku akan membunuhmu dengan dahsyat dan akan kubawa engkau bertemu dengan ayahmu!" balas Nu'man.
" Pergilah kamu wahai Nu'aim. Aku telah sediakan kepadamu lubang yang tidak akan dapat kamu keluar daripadanya selama-lamanya.Pergilah!" Nu'man terus berjalan menuju ke pintu istana Kisra. Sebaik sahaja ia tiba di muka pintu istana, maharaja itu memerintahkan orang-orangnya menangkap dan membawanya ke penjara. Di penjara itu tamatlah riwayat Nu'man, raja Hirah itu. Demikianlah menyerahkan nasibnya yang malang itu dan balasan dendam Zaid terhadap kematian ayahnya. Akan tetapi kematian Nu'man inilah merupakan sebab utama tercetusnya peperangan Zi Qar kemudiannya.
Kemarahan Arab dan permulaan kebangkitan umat
Kematian Nu'man di penjara Kisra meninggalkan kesan yang amat mendalam pada setiap kabilah Arab yang tinggal di sempadan Iraq. Perasaan mereka bercampur baur di antara sedih dan marah. Sesungguhnya penolakan Nu'man memberikan gadis-gadisnya kepada bangsa asing adalah prinsip semua orang Arab yang melibatkan kepercayaan dan tradisi mereka. Kisra telah menipu mereka dalam hal itu dengan melontarkannya ke dalam penjara sehingga mati atau dibunuh. Baginda juga telah memerintahkan supaya segala harta-bendanya dan ahli keluarga Nu'man dirampas dan ditawan.
Kesedihan Arab terhadap peristiwa yang menimpa Nu'man diabadikan oleh bait-bait syair para penyair qabilah-qabilah Arab. Para penyair pada ketika itu ibarat lisan pendapat umum di Semenanjung Tanah Arab. Antara mereka ialah Nabighah Az Zubyani, penyair jahiliah yang teragung. Dia mempunyai hubungan yang rapat dengan Nu'man dahulu. Kepada Nu'man ditujukam syair-syair madh dan i'tizar. Ketika Nabighah mendapat berita tentang pembunuhan Nu'man dia berkata: "Baginda menentang masa." lalu mengucapkan bait-bait syair yang menyedihkan ini:
Sesiapa yang menentang masa akan dicengkam kukunya
Masa adalah keanehan yang tidak disuka
Meski manusia yang punya darjat dan mulia ingin menentangnya
Akan diheret ia umpama serigala mengheret mangsa.
Bait di atas bermaksud, masa itu ganas dan liar. Apabila ia hendak menerkam seseorang akan dicengkamnya dengan kukunya tanpa takut seseorang membalas dendam. Jika ada antara semua manusia mahu menyerang masa walaupun ia seorang yang berdarjat mulia, mereka akan diseret umpama serigala menyeret mangsanya.
Selain itu, seorang penyair agung jahiliah yang lain iaitu Zuhair Bin Abi Sulma Al Muzani meratapi kematian Nu'man Bin Al Munzir. Beliau cuba menggambarkan pengkhianatan orang-orang terdekatnya. Mereka juga mengasingkan diri daripadanya sedang baginda memuliakan mereka dengan pemberian-pemberian yang banyak:
Tidakkah kamu lihat Nu'man mesti diselamatkan?
Dan hidup jika seseorang menyelamatkannya
Belum pernah kulihat sebegitu
Ketika dia menyelesaikan kekusutan bersendirian
Di manakah mereka yang selama ini mendapat pemberiannya?
Kuda-kuda beserta tali penambatnya yang indah
Di manakah mereka yang menghadiri majlis santapannya?
Apabila diminta mereka membiarkannya
Aku tidak lihat mereka menolongnya dengan jiwa
Apabila mereka melihat kematian tiba.
Kesedihan dan ratapan terhadap pemergian Nu'man kemudiannya bertukar menjadi ombak yang tinggi dan menenggelamkan serta dipenuhi kemarahan apabila Kisra mengutuskan wakilnya yang baru di Hirah iaitu Iyyas Bin Qubaishah At Taa'i supaya mengumpulkan harta benda Nu'man dan dihantar kepada baginda. Iyyas lalu menghantar utusan kepada Hani As Syaibani memintanya supaya diserahkan semua harta-benda Nu'man yang terdiri dari senjata-senjata dan baju-baju besi dan lain-lain. Dia menulis surat kepada Hani mengancam dan mengugutnya: " Janganlah memaksaku untuk menghantar tentera kepadamu dan kaummu yang kelak akan memerangi kaum lelakimu dan merampas anak-anak kamu!"
Lalu surat itu dijawab oleh Hani: " Apa yang sampai kepadamu semuanya palsu. Tiada apa yang kusimpan sedikit atau banyak akan kuberikan kepadamu. Aku akan jadi seorang lelaki yang amanah iaitu mengembalikan kepada mereka yang berhak. Atau aku akan jadi seorang lelaki yang tertipu, tidaklah patut dia mendengar kata-kata musuh atau orang yang dengki!"
Kepada Kisra disampaikan keengganan Hani as Syaibani untuk menyerahkan harta benda Nu'man itu. Kisra merasa marah dan bertekad untuk membalas dendam dan menghancurkan qabilah Hani. Mendengar tekad Kisra itu, Bani Syaiban merasa marah. Begitu juga dengan Bani Bakar Bin Wa'el lalu beberapa lelaki dari kalangan mereka merempuh pedalam dan perbatasan kerajaan Parsi dengan rempuhan yang cepat. Mereka kembali ke perkampungan mereka membawa harta rampasan. Orang-orang Parsi yang mendiami kawasan sempadan merasa gusar dengan tindakan mereka itu lalu mengadu kepada Kisra. Lalu baginda menghadiahkan kepada salah seorang dari pembesar Bani Syaiban sebuah pekan iaitu Ubullah yang terletak di tebing Sungai Dajlah, Basrah dan sekitarnya. Pembesar itu bernama Qis Bin Mas'ud As Syaibani. Qis akan menjamin agar Bani Bakar tidak merempuh masuk ke dalam pedalaman Iraq serta tidak merampas lagi. Qis telah memberikan barang-barang yang iaitu tamar, kain kapas kepada Bani Bakar untuk mengelakkan mereka daripada memasuki pedalaman Iraq. Akan tetapi dia tidak dapat menahan mereka daripada terus memasuki sempadan kerajaan Parsi. Perkara ini menambahkan kemarahan Kisra. Semakin geramlah baginda terhadap mereka apabila dia mengetahui Qis tidak dapat mengawal bangsanya.
Kisra bermesyuarat dengan wakil Hirah iaitu Iyyas Bin Qubaishah At Taa'i untuk memberi pengajaran keatas Bani Bakar. Iyyas mencadangkan supaya baginda menghantar para perisik terlebih dahulu dan menunggu ketika yang sesuai ketika mereka alpa untuk bertindak. Kisra merasa marah dengan jawapan itu lalu menuduhnya.
" Kamu lelaki dari kalangan Arab. Bakar Bin Wa'el itu merupakan bapa-bapa saudara kamu. Tentulah kamu menyebelahi mereka dan menasihati mereka!" kata Kisra. Pada masa itu Kisra juga sekutu yang rapat dengan baginda iaitu seorang lelaki Arab dari Bani Taghlib. Dia ialah Nu'man Bin Zar'ah. Bani Taghlib dan saudara maranya dari sebelah bapa mereka iaitu Bani Bakar mempunyai permusuhan dan dendam di kalangan mereka. Nu'man Bin Zar'ah dari Bani Taghlib itu mendapat peluang ketika itu untuk menghancurkan Bani Bakar lalu dia mencadangkan satu perkara yang menggembirakan baginda.
" Patik tunjukkan kepada baginda tuanku akan pembohongan Bakar itu dan cara untuk tuanku membalasnya. Tuanku tunggulah sehingga tiba musim panas. Pada musim itu selalunya mereka akan bertumpu di dalam sebuah wadi kepunyaan mereka yang disebut Zi Qar seperti kelkatu menghurung cahaya. Di situ kelak bolehlah tuanku menyerang mereka dan membalas sebagaimana yang tuanku suka." kata Nu'man Bin Zar'ah.
Kemudian si pendengki Nu'man itu tinggal di istana Kisra sehinggalah tiba musim yang tersangat terik panasnya untuk membalas dan menghancurkan Bani Bakar itu. Raja Kisra kemudian membuat perancangan untuk menghapuskan Bani Bakar keseluruhannya serta merampas harta benda Nu'man Bin Munzir, raja Hirah dahulu. Di samping itu, baginda juga mahu membersihkan sempadan kerajaannya daripada gangguan Arab itu.
Perancangan yang teratur telah siap diteliti. Baginda yakin dapat menghapuskan Bani Bakar sedikit masa lagi! Akan tetapi Kisra sedar dan tidak melihat tanda-tanda kemarahan Bani Bakar dan permusuhan serta pemberontakan mereka. Baginda tidak arif di sebaliknya semua itu, akan ada kebangkitan umat yang telah lama tersedar dari lena yang panjang. Tibalah masanya sekarang mereka bangun dari tidur yang nyenyak itu.
Angkatan Tentera Parsi Mara ke Zi Qar
Musim panas telah tiba. Panasnya semakin hari semakin mencengkam kulit. Keadaan ini mendorong Bani Bakar berlindung di wadi mereka di Zi Qar. Mereka keluar dari rumah mereka dan singgah di Hinwi yang terletak kira-kira satu malam perjalanan dari Zi Qar. Kisra yang mendengar berita itu memerintahkan angkatan tentera baginda mara ke jeram Zi Qar. Angkatan tentera Parsi itu terdiri daripada orang-orang Parsi dan tentera Arab yang bersekutu dengan mereka.
Kisra melantik wakilnya di Hirah iaitu Iyyas Bin Qubeishah At Taa'i sebagai panglima tertinggi dan mengetuai dua batalion tentera iaitu katibah syahba' dan katibah dowser . Orang-orang Parsi menjadikan kedua-dua katibah itu di bawah orang-orang mereka di Hirah dan sekitarnya sama seperti Nu'man Bin Al Munzir sendiri mentadbir keselamatan negerinya dahulu. Para tentera bagi katibah syahba' terdiri dari kalangan orang-orang Parsi manakala katibah dowser pula terdiri dari orang-orang Arab Tanukh iaitu dari kalangan Arab Munazarah Al Lakhmiyin. Kisra menugaskan panglima Parsi iaitu Hamarz Tustari untuk mengetuai seribu tentera berkuda Asawirah. Pasukan ini adalah kumpulan pejuang serta pemanah yang mahir dan terpilih dari kalangan tentera pemanah Parsi. Kepada seorang lagi panglima Parsi, Khanabzen baginda meletakkan seribu lagi tentera berkuda. Kedua-dua panglima ini mempunyai pengalaman dalam bahagian yang ditugaskan itu. Mereka juga pernah bertugas di gudang senjata di Iraq dan sempadan Arab-Parsi.
Panglima-panglima Arab bersekutu pula iaitu, Khalid Bin Yazid Al Bahrani ditugaskan oleh Kisra memim[in tentera dua qabilah; Qudha'ah dan Iyyad. Nu'man Bin Zar'ah At Taghlabi diarahkan memimpin qabilah Taghlib dan Namir. Gabenornya di Ubullah iaitu Qis Bin Mas'ud As Syaibani diarahkan memimpin tentera dari kaumnya sendiri. Tentera Arab dalam angkatan Parsi itu berjumlah 3000 orang. Tentera-tentera Parsi itupun berjumlah sama seperti itu. Bala tentera itu mara ke Zi Qar untuk melaksanakan tugas yang telah dirancang oleh Kisra.
Sebelum itu, Kisra berpesan kepada bala tentera yang bergerak itu , apabila mereka telah sampai di kawasan kediaman Bani Bakar itu hendaklah mereka mewakilkan Nu'man Bin Zar'ah At Taghlabi menemui penduduknya supaya mereka memilih antara tiga perkara:
- Menyerah diri tanpa syarat untuk dihukum oleh Kisra mengikut kehendaknya. Kisra mahu mereka menyerahkan senjata-senjata Nu'man dan simpanannya. Bani Bakar mestilah menyerahkan juga seratus orang anak-anak mereka kepada Parsi. Ia adalah sebagai jaminan mereka tidak akan menceroboh kawasan pedalaman Iraq dan mengawal orang-orang mereka dari membuat kekacauan di sempadan Parsi.
- Mengosongkan tanah-tanah mereka dan keluar dari perkampungan mereka.
- Berperang, Parsi telahpun melontarkan keatas mereka angkatan tentera yang teramat banyaknya!
Akan tetapi berita kemaraan angkatan tentera Parsi ke Zi Qar telah diketahui oleh Bani Bakar sebaik sahaja pasukan itu bertolak. Hindun Binti Nu'man Bin Al Munzir telah menghantar utusan kepada Bani Bakar itu mengkhabarkan mereka tentang kemaraan tentera musuh itu ke Zi Qar. Dia berbuat begitu supaya mereka bersiap sedia dan brhati-hati agar tidak diserang ketika mereka leka.
Yang peliknya, angkatan tentera Parsi itu turut disertai oleh Qabilah Taghlib dan Namir dengan pimpinan Nu'man Bin Zar'ah untuk memerangi Bani Bakar. Bani Bakar adalah keluarga keturunan bapa-bapa saudara dari sebelah bapa mereka. Meskipun begitu Nu'man sanggup melakukan tugas kejinya itu iaitu berkhidmat kepada bangsa asing. Dialah yang mencadangkan kepada Kisra supaya mengambil tindakan ketenteraan keatas Bani Bakar pada musim panas di Zi Qar iaitu dengan menghapuskan mereka yang bertumpu ke wadi itu. Malah tidak sekadar itu, dia juga yang membawa amaran Parsi yang terakhir itu sebelum dibinasakan oleh bala tentera tersebut. Ini tidak lain kerana perasaan kasihkan bangsa masih belum mendalam pada jiwa orang-orang Arab pada ketika itu. Mereka belum boleh melupakan hasad dengki dan perselisihan dalaman dan permusuhan peribadi demi menghadapi ancaman bangsa asing.
Pengumpulan Qabilah Bakar
Apabila Bani Syaiban menerima berita kemaraan tentera Parsi kearah Zi Qar, Hani As Syaibani mengirimkan berita tersebut kepada Qabilah Bakar. Qabilah Bakar kemudiannya berkumpul di jeram-jeram Zi Qar sehingga kesemuanya bertemu kecuali Bani Hanifah di mana riwayat menyatakan peperangan Zi Qar tidak disertai oleh seorang pun dari kalangan Bani Hanifah Al Bakriyin. Pada masa itu, terdapat tiga orang pemimpin bagi Bani Bakar yang mana mereka ini kesemuanya pahlawan-pahlawan perang yang terkemuka. Mereka ialah Hani Bin Qubaishah Bin Mas'ud As Syaibani, Yazid Bin Mushar As Syaibani dan Handzalah Bin Tsa'labah Al 'Ijli. Selain itu qabilah-qabilah Bakar juga terkenal dengan kepahlawanan mereka yang masyhur antaranya ialah:
- Bani Syaiban: Pahlawan-pahlawan mereka sangat diharap-harapkan di medan peperangan. Mereka berperang bersungguh-sungguh dan bermati-matian khususnya pada peperangan Zi Qar.
- Bani 'Ijli: Pemimpin mereka Handzalah Bin Tsa'labah mempunyai kemahiran yang tinggi dalam membangkitkan semangat qabilah-qabilah itu untuk berjuang di Zi Qar. Dia menolak pilihan untuk menyerah diri dan keluar dari perkampungan mereka malah terus berazam menentang kemaraan musuh itu sehinggalah berjaya.
- Bani Yashkur: Pemimpin mereka Jabalah Bin Ba'ith Al Yashkuri.
- Bani Zuhal: Pemimpin mereka Al Harith Bin Wa'lah Az Zuhali.
- Bani Taim Al Lat atau Bani Al Lahazim: Pemimpin mereka Al HArith Bin Rabi'ah At Taimi.
Para pemimpin itu kemudian mula mengkaji kedudukan di kawasan itu. Ketika Nu'man At Taghlabi datang kepada mereka membawa amaran Kisra itu dengan meminta mereka memilih salah satu dari tiga perkara iaitu sama ada menyerah diri, mengosongkan kediaman, atau berperang, dia menasihatkan mereka Bani Bakar supaya menyerahkan sahaja harta benda Raja Nu'man itu beserta senjata-senjatanya kepada Kisra. Beliau juaga menasihatkan mereka supaya menyerahkan seratus orang anak-anak mereka kepada maharaja itu. Sesungguhnya telah datang kepada merekabala tentera Parsi dan Arab yang bersekutu dengan mereka. Menurutnya adalah lebih baik mereka mengorbankan sebahagian anak-anak mereka daripada dimusnahkan keseluruhannya!
Bani Bakar mendenagr sahaja amaran Parsi itu dan juga nasihat utusannya.
" Kami akan fikirkan urusan kami dan kami akan khabarkan kepada engkau keputusannya." kata mereka kepada Nu'man At Taghlabi.
Sekarang mulalah mereka mengkaji kedudukan di medan. Para pemimpin dan orang-orang kenamaan mereka berkumpul di dalam satu mesyuarat tentang perkara tersebut sedalam-dalamnya. Ternyatalah kebanyakan mereka tidak mampu untuk menentang bala tentera musuh itu dan juga mereka tidak mampu untuk menghalaunya. Di hadapan mereka sekarang hanya ada dua pilihan sama ada mengosongkan perkampungan mereka ataupun menyerah diri tanpa syarat kepada musuh!
Hani As Syaibani pula mahu memutuskan sendiri perkara itu dengan pendapatnya dalam memilih di antara dua perkara tersebut.
" Wahai Bani Bakar, sesungguhnya kehilangan harta benda itu lebih baik dari kemusnahan. Keluar dari perkampungan dan pergi ke gurun lebih baik bagi kita dari menyerah diri!" katanya kepada sidang mesyuarat itu.
Handzalah Al 'Ijli bangun dengan marah.
" Allah sangat benci pendapat begini. Demi Allah, belum lagi orang-orang Parsi itu memijak jeram Zi Qar ini aku telah mendengar suara itu! Tidak ada jalan lain bagi kita selain berperang! Jika kita berpindah dari kampung kita dan memasuki gurun sahara kita akan mati kehausan. Kita akan bertembung dengan Bani Tamim yang akan menghancurkan kita. Sekiranya kita menyerah diri, kaum lelaki kita akan dibunuh manakala anak-anak kita akan ditawan. Tiada jalan lain lagi wahai Bani Bakar selain berperang. Kita akan mati dalam keadaan mulia atau kalau hidup juga dalam keadaan yang mulia dan gagah! Wahai Bani Bakar, tiada perpindahan dan juga penyerahan!" kata Handzalah dengan penuh bersemangat. Begitulah dia berusaha melahirkan semangat kebangkitan Qabilah Bakar serta meniupkan semangat untuk menentang dan berjuang. Akhirnya mesyuarat itu pun sebulat suara bertekad untuk berperang.
" Kalaulah engkau bukan seorang wakil, pastilah engkau tidak pulang kepada orang yang mengutuskanmu dengan selamat!" kata Handzalah kepada Nu'man At Taghlabi.
Nu'man kemudian kembali kepada rakan-rakannya dan memberitahu mereka tentang keputusan Bani Bakar itu. Kedua-dua pihak bermalam di Zi Qar, bersiap sedia untuk memasuki peperangan penentuan.
Syair-syair Arab mula memainkan peranan menghebah dan mengagung-agungkan persediaan peperangan dan tekad waja bangsa mereka itu. Syair-syair itu digubah oleh penyair agung Bani Bakar iaitu Al A'sya. Namanya yang sebenar ialah Maimun Bin Qis. Dia mengucapkan bait-bait syair yang berbentuk ancaman dan amaran:
Siapakah yang ingin menyampaikan bait-bait
syairku yang terkenal kepada Kisra?
Aku bersumpah,
takkan kami serahkan anak-anak kami
galang ganti, kelak kan binasa
seperti mereka yang telah dibinasa
Duduklah di tempatmu wahai raja mahkota
Janganlah cetuskan pada kami hina dan hamba
Sepanjang usia nendamu jika melihat
perhimpunan kami
kan nyata bantuan yang banyak
Sekira kita bertembung di medan
Kau kan bertembung sial dan durja
Lihatlah kuda-kuda di sekitar rumah kami
juga lembing tombak tersandar
bersedia semua menghadapinya
Selain bait-bait di atas, di dalam Dewan Al A'sya terdapat beberapa qasidah yang diucapkannya semasa peperangan Zi Qar. Bait-bait syair itu melontarkan banyak senario perjalanan peperangan tersebut dari awal sehinggalah ke akhirnya.
Persiapan Untuk Peperangan Penentuan
Qabilah Bakar tidak mempunyai masa yang cukup untuk bersiap sedia kecuali beberapa ketika yang sangat pendek. Dalam tempoh yang sekejap itu mereka mestilah menyempurnakan persiapan tersebut sebelum bertembung dengan pasukan musuh. Sepanjang malam tersebut menyaksikan pasukan Bani Bakar bergerak ke markaz mereka untuk menempuh peperangan keesokan paginya.
Pada tengah malam, di bawah tabir kegelapan, Qis Bin Mas'ud As Syaibani (gebenor Kisra di Ubullah) menyelinap keluar dari markaz pasukan Parsi. Dia berjalan menghala ke khemah kaumnya Bani Syaiban dan bertemu dengan pemimpin mereka iaitu Hani Bin Qubaishah dan membuka rahsia-rahsia bala tentera musuh itu dari segi bilangannya, kekuatannya, senjatanya serta perancangan yang disediakan untuk menghadapi pertempuran esok. Lalu dia memberi panduan kepada Bani Syaiban apa-apa yang perlu dilakukan oleh mereka. Malah dia juga memberikan mereka semangat supaya bersabar dan bertahan ketika bertembung . Kemudian dia kembali ke khemahnya di markaz angkatan tentera Parsi. Dengan sebab itulah Bani Syaiban dapat mengetahui rahsia-rahsia musuh dan kelengkapan serta perancangan mereka.
Pada tengah malam itu juga, telah sampai ke markaz Bani Bakar, utusan dari qabilah Iyyad yang sebelum itu telah menyertai angkatan tentera Parsi ke Zi Qar.
" Yang mana satukah yang kamu sukai wahai Bani Bakar? Adakah kamu mahu pasukan Iyyad meninggalkan Pasukan Parsi pada malam ini juga? Ataupun mereka tetap di situ dan kemudian meninggalkan medan ketika bertempur keesokan harinya?" tanya utusan itu.
Bani Bakar mengkaji keadaan lalu mereka kemudiannya membuat keputusan supaya kekal di dalam pasukan Parsi itu dan berpura-pura kalah. Pada Bani Bakar ketika itu terdapat sekumpulan tawanan dari qabilah Tamim. Bilangan mereka hampir dua ratus orang. Yang paling ramai ialah dari kalangan Bani Rayyah Bin Yarbu'. Apabila tawanan itu merasakan Qabilah Bakar benar-benar perlu membuat persediaan pada malam tersebut untuk menghadapi pertempuran keesokan paginya, mereka lalu meminta untuk menyertainya.
" Lepaskanlah kami berperang bersamamu wahai Bani Bakar. Kami akan mempertahankan diri kami sendiri." ujar mereka.
" Tetapi kami bimbang kamu tidak akan menolong kami, malah akan melarikan diri!" kata Bani Bakar.
" Biarlah dibuat tanda kepada kami ketika berperang. Dari tanda itu kamu akan mengetahui kedudukan, kesabaran, keteguhan dan kegunaan kami nanti !" kata mereka.
Cadangan itu dipersetujui oleh Bani Bakar lalu mereka memberi peluang kepada kumpulan Bani Tamim Al Mudhariah itu menyertai peperangan untuk memberi menempa kejayaan dan kemuliaan di medan Zi Qar itu di samping Bani Bakar. Mereka juga berharap kan merealisasikan cita-cita Arab untuk mencatat sejarah memenangi peperangan dengan Parsi.
Handzalah Bin Al 'Ijli pula merasakan senjata-senjata yang ditinggalkan oleh Nu'man kepada Hani As Syaibani dahulu boleh membantu Bani Bakar sekiranya diagihkan kepada mereka.
" Wahai Abu Umamah, sesungguhnya amanah kamu, adalah amanah kami juga. Musuh-musuh tidak akan memusnahkan kamu sahaja melainkan kami semua. Keluarkanlah pakaian perang dan senjata yang dititipkan kepada engkau itu. Agihkanlah kepada kaummu untuk berperang esok. Sekiranya kita menang, barang itu akan dikembalikan kepadamu. Sekiranya kita kalah, barang-barang itu pasti hilang selepas kita tiada!" cadang Handzalah kepada Hani.
Hani menerima cadangan itu lalu dia memerintahkan supaya dikeluarkan senjata dan pakaian perang itu dan diagihkan kepada pejuang. Kesemua 800 helai pakaian besi termasuk topi dan ada riwayat mengatakan 7000 ribu kesemuanya. Bilangan senjata lebih banyak dari itu. Kesemuanya diagih-agihkan sesama mereka menjadikan Bani Bakar lebih gagah dan bersedia.
Sekali lagi pemimpin-pemimpin Bani Bakar berkumpul untuk mengkaji perancangan perang serta menyempurnakan pembahagian tugas setelah mengetahui rahsia-rahsia musuh.
" Pasukan berkuda Asawirah itu mahir menombak dan memanah. Panah-panah mereka sangat menepati sasarannya. Jalan yang sebaik-baiknya untuk memerangi mereka dengan mengelak dari berhadapan dengan mereka, sebaliknya kita hendaklah membahagikan pasukan berkuda kita kepada beberapa unit. Setiap unit terdiri daripada beberapa orang tentera berkuda. Apabila tentera Asawirah itu meluru dan menyerang satu unit, maka unit lain akan memperhebatkan serangannya dan mengusir mereka dari kedudukan mereka." cadang salah seorang daripada mereka.
Bani Bakar merasakan mereka perlu membawa lebih banyak bekalan air. Lalu mereka mengangkut dan menyimpan air yang cukup untuk mereka kira-kira setengah bulan. Ketika itu musim panas. Kebiasaannya, kepanasan pada siang hari sangat melampau. Keadaan itu tentulah membuatkan pasukan mereka akan memerlukan lebih banyak air untuk minum serta menyejukkan badan ketika saat genting keesokannya.
Begitulah Bani Bakar menghabiskan malam mereka. Mereka terus menerus bermesyuarat untuk menghadapi peperangan keesokan paginya. Mereka berbincang dan merancang hasil dari pendapat-pendapat yang bernas dan pengalaman-pengalaman lepas dari kalangan mereka. Beberapa jam bermesyuarat, akhirnya mereka telah dapat membuat perancangan dan persediaan yang kemas dan teratur. Dengan itu, semangat dan keazaman mereka untuk bertempur semakin menebal dan membara.
Matahari pagi berikutnya telah memancar dan menyimbah cahayanya yang gemilang ke atas bumi Zi Qar. Kedua-dua bala tentera telah memenuhi wadi itu. Sejarah memanjangkan riwayatnya di tanah Zi Qar untuk menyaksikan detik-detik peperangan penentuan di antara Parsi dan Arab itu. Begitu juga, sejarah akan menyaksikan kepahlawanan dan kehebatan yang tersingkap di medan itu.
Peperangan
Pada pagi peperangan angkatan tentera Parsi serta pasukan bersekutu mereka mara ke wadi Zi Qar untuk mengambil tempat masing-masing di medan. Mereka berbaris di hadapan qabilah Bani Bakar seperti berikut: Pasukan tengah atau ibu pasukan diletakkan di bawah panglima tertinggi angkatan iaitu Iyyas Bin Qubaishah At Taa'i bersama dua batalion tentera pimpinannya iaitu katibah Syahba' dan katibah dowser. Di situ juga ditempatkan panglima-panglima Arab bersama tentera bersekutu. Di sayap kanan berdiri Hamarzu dan pasukan berkuda Asawirah dan di sayap kiri Khanabzen yang juga bersama pasukan berkuda Asawirah. Sesetengah ahli sejarah seperti Tabari dan Ibnu Al Athir menyatakan Parsi juga membawa pasukan bergajah mereka di dalam pertempuran itu. Akan tetapi, dari pemerhatian kami tidak terdapat kronologi Ibnu Abdi Rabbih dan juga di dalam syair-syair Al A'sya atau penyair-penyair lain yang menyatakan tentang gajah-gajah atau isyarat kepada penggunaan binatang itu semasa peperangan Zi Qar di dalam bait-bait syair mereka.
Qabilah Bakar pula telah membahagikan kedudukan pasukan mereka seperti berikut: pasukan tengah atau ibu telah berkumpul tentera dari pelbagai puak dipimpin oleh Hani Bin Qubaisah As Syaibani. Bersama mereka juga pejuang-pejuang tawanan Tamim. Di sayap kanan berdiri Bakar Bin Yazid Bin Mashar As Syaibani memimpin sekumpulan Bani Syaiban. Di sayap kiri Handzalah Bin Tsa'labah Al 'Ijli memimpin pasukan Bani 'Ijli. Qabilah Bakar juga telah membuat sebuah tempat persembunyian di belakang kedudukan bala tentera Parsi iaitu di sebuah tempat yang bernama Al Khabi'. Tempat persembunyian itu dipimpin oleh Yazid Bin Himar As Sakuni, seorang sekutu Bani Syaiban. Dialah yang mencadangkan supaya di buat tempat persebunyian itu. Mereka lantas menerima cadangannya itu untuk menyempurnakan kepungan terhadap bala tentera Parsi serta sekutu-sekutunya dari dua arah iaitu di dua tebing wadi itu. Ini juga bertujuan menyekat pasukan musuh untuk mendapatkan bekalan air supaya mereka mati kehausan!
Sejak awal pagi lagi, setiap pasukan Bani Bakar itu telah mengambil kedudukan yang ditetapkan kepada mereka di medan pertempuran mengikut perancangan yang telah disusun pada malamnya. Masing-masing telah bersedia untuk memasuki peperangan dengan penuh semangat, sabar dan bersedia untuk menghadapi maut. Di belakang setiap qabilah itu terdapat sekedup-sekedup wanita seperti kebiasaan Arab ketika berperang. Handzalah Al 'Ijli, iaitu panglima yang paling gagah di Zi Qar supaya bala tentera mereka mengikut jejak langkahnya yang bertekad untuk tetap berperang sehingga terkorban. Lalu diarahkannya supaya dibina sebuah kubah atau khemah khas untuknya di tempatnya iaitu di sayap kiri. Dia bersumpah tidak akan lari dari medan sehinggalah kubah itu lari! Kemudian dia pergi meronda di tempat kaum perempuan, lalu dicantasnya tali-tali pengikat sekedup mereka. Terjatuhlah wanita-wanita itu dari sekedup-sekedup mereka ke atas tanah. Kaum Bani 'Ijli menapak ke arah pemimpin mereka lalu Handzalah melaung kepada mereka: "Wahai saudara sekalian, setiap kamu mestilah berperang sehingga maut. Akulah yang akan mendahului kamu!" Mulai saat itu Handzalah digelar "pemotong tali sekedup". Dia berbuat begitu supaya kaum lelaki tidak akan melarikan diri kerana wanita-wanita mereka tetap berada di situ. Dengan itu, mereka akan berjuang untuk mempertahankan perempuan-perempuan serta anak-anak mereka hinggalah ke titisan darah yang terakhir.
Bani Bakar melihat apa yang telah dilakukan oleh Handzalah itu. Semangat juang pun tumbuh melata di jiwa mereka dan kesedaran pun menyala di dalam dada. Lalu bergemalah suara-suara para pemidato meniupkan semangat, keazaman dan kesabaran ke dalam setiap diri tentera di celah-celah barisan itu.
Hani Bin Qubaishah As Syaibani pun tidak ketinggalan memberikan ucapannya:
" Wahai bangsaku, kehancuran yang ditakdirkan lebih baik dari keselamatan dengan penuh kehinaan. Sesungguhnya berhati-hati itu tidak dapat menolak takdir, kesabaran itu punca kemenangan. Menghadapi ajal itu lebih baik dari menolaknya. Menikam dari hadapan lebih baik dari menikam dari belakang. Wahai bangsaku, hendaklah kamu bersungguh-sungguh, kamu akan terlepas dari binasa. Wahai Bani Bakar, teguhkan azammu dan bersedialah. Jika tidak kamu akan dilanyak dan ditolak."
Mereka yang mendengar ucapannya itu lalu mengiakannya dengan suara yang kuat. Hingar bingarlah suasana. Lalu 700 orang tentera dari kalangan Bani Syaiban telah memotong lengan baju mereka agar memudahkan pergerakan mereka untuk mencantas dengan pedang atau menikam dengan lembing. Kini, semangat Bani Bakar sudah berada di paras yang maksima. Riak-riak bara ternyata di wajah masing-masing.
Kemudian bangun pula Syuraik Bin 'Amru lalu berucap di hadapan mereka:
" Wahai bangsaku, kamu mengagumi musuh-musuhmu kerana kamu memandang mereka lebih banyak dari kamu. Begitu juga kamu pada pandangan mereka. Kamu mestilah bersabar dan bertahan. Wahai Bani Bakar, maralah kamu, jangan undur!"
Kata-kata Syuraik itu merujuk kepada perbezaan bilangan tentera di antara dua pasukan itu. Bilangan Bani Bakar ternyata sangat sedikit dari bilangan tentera Kisra.
Apabila kedua-dua bala tentera semakin dekat, Handzalah Al 'Ijli sekali lagi menyeru Bani Bakar: " Wahai Bani Bakar, panah-panah itu akan memecah-belahkan kamu, hindarilah daripadanya dan kejarlah mereka itu supaya berdepan dan perangilah mereka dengan gagah!" Kemudian dia mara ke hadapan sambil berpuisi:
Telah bersungguhlah penolong-penolongmu
Kamu pun mesti bersungguh
Pada busur ada tali yang kukuh
seperti betis unta atau lebih dari itu
Kematian itu tidak dapat ditolak
diri kutebus demi kamu dan ayah
Kemudian anaknya, Yazid Bin Handzalah Al 'Ijli meneruskan puisinya pula:
Siapa yang melarikan diri
dia telah lari dari perempuan dan rakan taulan
Manakala kaum perempuan yang berada di belakang barisan mereka pula telah keluar dari sekedup-sekedup mereka lalu menyertai Yazid dengan memberikan semangat dan menggalakkan para lelaki mereka. Salah seorang perempuan kedengaran melaung: " Jika kamu mara, kami kan mengucup
dan bentangkan bantal-bantal
Jika kamu lari, kami kan menjauh
berpisah tidak bertemu lagi"
Kata-kata itu bermaksud, jika kamu bertahan dan mengalahkan musuh kamu, kami akan menyambutmu dengan ciuman serta membentangkan bantal-bantal. Akan tetapi jika kamu melarikan diri, kami akan berpisah denganmu dan membencimu kerana kami akan menjadi tawanan musuh kamu.
Telah sempurnalah juga pasukan Kisra mengambil tempat mereka di medan itu. Kedua-dua pasukan sekarang berhadap-hadapan wajah mereka. Bala tentera kedua-duanya berdesas-desis di belakan panglima mereka. Suasana hingar bingar memenuhi angkasa Zi Qar. Biji-biji mata meninjau-ninjau medan pertarungan di hadapan mereka ketika muncul dari sayap kanan Parsi seorang tentera berkuda dari pasuka Asawirah Hamarz. Di telinganya tergantung dua subang seperti dua biji mutiara menandakan dia seorang yang mulia dan mempunyai kedudukan. Dia berjalan-jalan ke tengah medan dan mencabar musuhnya supaya keluar bertarung. Kemudian dia mendekati sayap kanan Bani Bakar dan melaung kepada mereka dalam bahasa Parsi: " Mard, mard!"
Seorang pun antara Bani Bakar tidak keluar menyahut cabaran itu, seolah-olah mereka tidak memahami kehendaknya. Dia melangkah lagi dan mengulang kali kedua.
" Apakah yang dia mahukan? Apakah yang dikatakan?" tanya Yazid Bin Harithah Al Yashkuri.
" Dia mencabar supaya kita keluar. Seorang lawan seorang!" jawab seseorang.
" Cis, tidak sedar diri!" cemuh Yazid lalu dia keluar menemuinya. Lantas ditarik lembingnya dan dihamburnya sepantas kilat. Lembing itu tepat mengenai perut lawannya dan mematahkan tulangnya. Lelaki itu terhoyong-hayang lalu terjatuh ke atas tanah. Yazid melompat ke atas tubuhnya lalu ditarik perhiasannya dan dirampas senjatanya. Dia kemudian kembali ke barisan Bani Yashkur disambut oleh hingar-bingar jeritan Bani Bakar kekaguman.
Pasukan Parsi pula terdiam, mereka baru kaget dengan peristiwa yang baru beberapa saat pertama yang berlalu itu. Baru beberapa saat seorang tentera Asawirah mereka yang gagah telah dibunuh! Apabila melihat keadaan itu, panglima sayap kanan Parsi, Hamarz merasa sangat marah. Dia melangkah keluar dengan kudanya ke tengah medan dan mencabar: " Mard, mard!" laungnya pula.
Yazid berpatah balik ke tengah lapangan dan berhadapan dengan Hamarz. Dia mula menyerangnya sehinggalah dia berjaya menangkapnya lantas dibunuhnya. Sementara sesetengah riwayat pula menyebut pembunuh Hamarz ialah Haufazan As Syaibani dari Bani Zuhal. Apapun, yang pastinya mayat Hamarz telah pun terbujur berlumuran darah di situ. Bertambah-tambahlah semangat Bani Bakar, sementara bala tentera Parsi pula berubah muka mereka menjadi pucat lesi. Sebelum pasukan Asawirah itu mula melontarkan panah mereka, Handzalah sekali lagi mengingatkan kaumnya seperti yang diingatkannya semalam.
" Wahai keluarga Bakar, janganlah kamu berdiri berhadapan musuhmu, nanti mereka akan hujani kamu dengan panah-panah dan memecahbelahkan barisan kamu. Seranglah mereka sekaligus dan tepat. Seranglah pasukan Asawirah itu. Hancurkanlah mereka dengan lembing dan pedang kamu!" kata Handzalah mengingatkan.
Maka Bani Bakar pun meluru dan menyerbu pasukan Parsi. Mereka bertempur. Serangan yang pertama dilakuka oleh Handzalah ke atas sayap kanan Parsi. Bisa mereka telah hilang dan semangat mereka semakin luntur kerana panglima mereka, Hamarz telah terbunuh. Sayap kanan Bani Bakar pula menyerbu sayap kiri Parsi manakala pasukan tengah mereka bertempur dengan pasukan tengah Parsi. Kedua-dua pasukan telah bercampur aduk kesemuanya.
Ketika itu, pasukan yang bersembunyi juga telah mara dipimpin oleh Yazid As Sakuni. Mereka menyerang dari belakang tentera-tentera Parsi. Telah sempurnalah pengepungan itu dari dua jihat. Pertempuran berterusan dengan pahlawan-pahlawan mereka saling berbunuhan. Handzalah akhirnya dapat menangkap Khanabzen iaitu panglima sayap kiri Asawirah lantas membunuhnya. Bani Bakar mengetatkan kepungan. Bani Syaiban dan Bani 'Ijli menerkam dan mencantas musuh mereka dari dua jihat itu serta mengoyak barisan mereka sehingga hancur.
Darjah kepanasan hari itu semakin meningkat. Dalam kepanasan yang melampau itu, laluan-laluan tentera Parsi ke mata air telah tersekat oleh kepungan Bani Bakar dari dua jihat ke wadi itu. Kehausan semakin mencekik kerongkongan bala tentera Parsi itu. Sebahagian besar dari mereka telah menjadi lemah tidak berdaya lagi. Ketika itu Qabilah Iyyad mula berundur, sebagaimana yang dijanjikan dengan Bani Bakar. Hilanglah kawalan ke atas pasukan tengah Parsi. Pasukan Asawirahnya mula kekalutan. Pada ketika itu, pasukan Bani Bakar terus menyerang secara menyeluruh dan sekali gus sekali lagi. bani 'Ijli dan Syaiban tetap meneruskan tekad mereka berhadapan dengan pasukan Asawirah itu. Mereka berjuang bermati-matian.
Wadi Zi Qar pada hari itu telah menyaksikan pahlawan-pahlawan Arab berperang untuk maut. Tanahnya tersiram darah-darah yang mengalir deras sehingga terlihatlah tanda-tanda kemenangan berpihak kepada mereka selepas beberapa jam peperangan bermula. Manakala pasukan Parsi dan sekutu-sekutunya pula telah roboh dan hancur. Pasukan Kisra itu telah tertewas sebelum hampir tengahari seperti mana disaksikan oleh Al A'sya:
Kuda Bakar itu masih menghambur, menikam
sehingga bertempiaran, sedang mentari hampir gelincir.
Pahlawan-pahlawan Bani Bakar terus menerus manghambat dan menyerang pada baki hari tersebut sehinggalah ke sepanjang malamnya. Mereka tidak menghiarukan harta-harta rampasan yang berada di sekitar. Mereka mengejar sehinggalah pasukan Parsi yang tewas itu telah lari jauh ke sahara dan pedalaman Iraq. Begitu juga, pada keesokan paginya Bani Bakar terus mengekori, memerangi serta menghancurkan saki baki musuh. Mereka telah mengajar pasukan-pasukan Arab yang bersekutu dengan Parsi itu dengan secukup-cukupnya. Panglima-panglima mereka adalah antara orang-orang yang mula-mula ditawan. Nu'man Bin Zar'ah At Taghlabi juga termasuk dalam kumpulan tawanan di Zi Qar itu. Dia ditawan oleh pasukan berkuda Bani 'Ijli. Akan tetapi mereka hanya memotong rambut di ubun-ubunnya sahaja dengan tujuan mengaibkannya. Selepas itu mereka melepaskannya pergi. Ini kerana dia mempunyai hubungan persaudaraan dengan Bani 'Ijli. Kalaulah mereka tahu tentang peranan serta nasihatnya kepada Kisra supaya menghantar bala tentera ke Zi Qar agar menghancurkan mereka ketika berkumpul di wadi itu sudah pastilah mereka ragu-ragu untuk membebaskannya!
Manakala panglima tertinggi angkatan Parsi, Iyyas Bin Qubaishah At Taa'i serta pasukannya yang mula-mula tewas, dialah yang mula-mula menemui Kisra. Akan tetapi dia takut hendak menyampaikan berita kekalahan itu kerana bimbangkan kemurkaan Kisra, lalu Iyyas berbohong mengatakan yang tertewas teruk ialah Bani Bakar, bukan pasukan Parsi. Dia memberitahu Kisra harta rampasan yang terdiri dari wanita-wanita mereka sedang dalam perjalanan untuk menghadap Kisra. Kemudian dia meminta izin Kisra untuk melawat saudaranya yang sakit di Ain Tamr iaitu sebuah kampung yang terletak berdekatan Anbar, barat Kufah. Kisra mengizinkannya. Lalu tanpa membuang masa, dia memacu kudanya, Hamamah yang terselamat dari tawanan Bani Bakar. Sebenarnya dia mahu mengelak dari berhadapan dengan Kisra, dek perasaan segan dan hina kerana berbohong. Dia juga mahu menyelamatkan dirinya dari kemarahan Kisra apabila berita kekalahan yang memalukan itu diterima oleh Parsi tidak lama lagi. Kekalahan itu merupakan kekalahan kali pertama dalam sejarah Parsi dalam peperangan mereka dengan qabilah-qabilah Arab, khususnya Qabilah Bakar.
